Les archives communales de Montrevel ont fait l’objet de plusieurs classements depuis l’installation de l’administration communale telle que nous la connaissons actuellement. Les premiers travaux remontent à l’an II où les officiers municipaux entreprennent un Inventaire des titres et papiers de la municipalité de Montrevel, comprenant les analyses de 82 liasses d’archives couvrant la période allant de 1789 à l’an II. Ces archives, conservées dans la chambre commune, installée depuis l’an II dans l’église des Augustins, regroupent les papiers produits ou reçus par les administrateurs de Montrevel, mais aussi de nombreuses pièces imprimées de réglementation générale diffusée à l’échelon départemental (arrêtés, lois, décrets). Ce souci précoce de conservation explique sans doute le soin particulier apporté aux archives produites durant les décennies suivantes. En effet, les séries modernes du présent répertoire comportent quasiment toutes un bon nombre de pièces allant de l’an VII à 1830, retrouvées souvent dans un très bon état.

En 1844, le Préfet de l’Ain adresse au maire deux exemplaires vierges de l’Inventaire des archives et objets mobiliers en glissant au passage quelques mots d’encouragement : « Ce travail est fort en retard, je vous invite à vous en occuper toute affaire cessante » . L’année suivante, les services de la Préfecture renvoient à la mairie l’inventaire demandé en réclamant la refonte totale du travail effectué en 1844. Le Préfet s’étonne par ailleurs du faible volume des archives anciennes, c’est à dire antérieures à 1790. Il demande alors au maire d’engager des recherches auprès de ses prédécesseurs et de ses administrés afin de réintégrer au fonds communal les chartes, titres ou privilèges de l’ancienne seigneurie.

Malgré le renouvellement de cette demande, les recherches engagées restent vaines. Il ne reste quasiment rien de l’administration de la communauté de Montrevel avant 1789. Toutefois, et c’est une chance pour l’histoire de cette commune, les papiers de la Maison de La Baume-Montrevel constituent une source complémentaire de premier ordre. Dès l’an II, ces archives anciennes, font l’objet d’une confiscation et ce, au même titre que les autres biens détenus par le dernier seigneur de Montrevel. Lors d’une visite au château du citoyen Labaume, les officiers municipaux constatent l’apposition de scéllés sur le cabinet des archives .

Probablement récupéré par les autorités durant cette période puis classé à Bourg par M. Brossard, archiviste départemental, entre 1892 et 1893, le fonds Montrevel est désormais conservé aux Archives départementales dans la sous-série 1 E. Il regroupe environ six mètres linéaires d’archives couvrant la période allant de la fin du XIIIe siècle à la fin du XVIIIe siècle. Outre les généalogies et les titres honorifiques de la puissante famille, ce fonds compte de nombreuses informations sur Montrevel, mais aussi sur les terres de l’Abergement, Marboz, Saint-Martin-le-Châtel, Foissiat, Bonrepos, Challes, Torterel, Montribloud, Asnières, Illiat, Cruzilles, Le Châtelet, Becquerel, Illens, Attalens, et Arronciel. En outre, il paraît important de mentionner la présence dans la série B des Archives départementales, de la sous-série 13B comprenant les archives judiciaires du Comté de Montrevel, entre 1634 et 1790. A travers les 233 articles répertoriés en 1993 par M. Cattin, le chercheur peut ici encore se consoler de la perte des archives communales d’Ancien Régime.

Les petites tracasseries du classement de 1844 étant oubliées, les archives communales font l’objet d’un nouveau classement en 1858. La méthode choisie réside en un conditionnement en paquets ou en boites, de documents répondant à la même thématique. Les paquets ou les boites sont numérotés en continu, sans regroupement précis. Toutefois, la rédaction d’une table alphabétique comprenant un renvoi sur les cotes des documents archivés permet alors aux employés communaux de retrouver les documents voulus. Cette table est alors régulièrement complétée au fur et à mesure de l’archivage .

Ce mode de classement, maintenu probablement pendant une petite dizaine d’années, montre ses limites assez rapidement. A force d’insertions dans la table alphabétique et de changements de côtes, le fonds devient impraticable. C’est ainsi qu’en 1864, le secrétaire de mairie reprend un classement d’ensemble et procède au déménagement des archives dans un nouveau local. On ne sait quasiment rien de ces travaux si ce n’est que le brave homme s’est vu attribuer une gratification de 30 francs pour ses services.
Entre 1920 et 1926, la municipalité entre en contact avec des papetiers afin de faire détruire quelques vieux papiers . Si les archives prouvent qu’il y a bien eu des éliminations, on ne connaît pas en revanche la nature des documents détruits. A la fin des années 1920, probablement suite à l’adoption de la loi de 1926 sur les archives communales, la municipalité procède à un nouvel archivage. Conformément aux dispositions énoncées par la loi, les archives sont empaquetées et cotées. L’agent utilise alors des papiers d’emballage suffisamment épais (emballage postal, affiches, placards, papier kraft) et ficelle le tout avec de la corde. Les paquets sont ensuite identifiés par une petite étiquette comprenant une lettre et une brève analyse correspondant au plan de classement alphabétique réglementaire. Dès 1930, suite à la recherche d’un registre d’octroi égaré, le maire indique dans une lettre au Directeur des Contributions que ses archives sont classées suivant la circulaire du 18 juin 1842 et que différentes recherches ont été effectuées dans la série L. Malheureusement, la multiplication de ce type de recherche a entraîné le déficelage de certains paquets. Ainsi, l’ensemble de la série L, qui avait été empaquetée, s’est retrouvée éparpillée dans plusieurs endroits de la mairie. Par ailleurs, d’autres séries comprenant des documents de grande taille n’ont pas forcément été emballées (délibérations, matrices, recensements de la population, recensement militaire, listes électorales). Toutefois, une trentaine de paquets entreposée dans le grenier de la mairie est tout de même arrivée jusqu’à nous et ce, malgré quelques frayeurs, à l’exemple de cet impact d’obus tombé en 1944 sur un élément de charpente de la mairie, à quelques mètres des archives.

Les documents produits entre les années trente et soixante ne font pas l’objet de conditionnement particulier, ni de classement. Elles constituent d’ailleurs le plus faible volume du fonds communal. A partir des années soixante-dix, les documents sont automatiquement constitués en dossiers puis conditionnés en boîtes d’archives. L’ensemble du fonds est alors réparti sur trois sites (grenier, et deux locaux réservés à l’archivage).

En 2004 et à la suite de l’inspection des Archives départementales en 2003, une intervention du service Archives du Centre de gestion de l’Ain est programmée pour le classement de l’ensemble des fonds conservés en mairie de Montrevel-en-Bresse.

En 2011, suite à l’intervention de l’archiviste du CDG 01 dans les locaux de La Plaine Tonique - Communauté de communes de Montrevel-en-Bresse, les dossiers suivants ont été réintégrés dans le fonds intercommunal :
• F9 : Concours de volailles de Montrevel et élevage des volailles en Bresse : revue de presse (1959-1967) ;
• M5 : Groupe scolaire : construction (1960-1961) et CEG : extension (1963-1965) ;
• O10 : Assainissement des quartiers attenants au bourg de Montrevel (Montrevel, Malafretaz, Jayat (1967-1970) ;
• R9 : Esquisse d’un panneau publicitaire pour le concours de volailles 1959 (s.d.).

En 2015, en vue des travaux de restructuration du bâtiment de la mairie, la commune fait de nouveau appel au service Archives du CDG afin de préparer ce déménagement. Une mission de récolement des archives nouvellement constituées est alors programmée.

En 2017, une nouvelle intervention est programmée pour la mise à jour du système d’archivage. Concernant le fonds moderne, de nombreuses corrections ont été réalisées (développement de certaines analyses, reclassement de certains documents) et bon nombre de dossiers ont été reconditionnés. Le premier registre des délibérations de la commune de Malafretaz, alors côté D11 en 2004, a été restitué à la commune .

Les interventions du Centre de gestion ont également permis la restitution aux Archives départementales de documents n’appartenant pas au fonds communal :
• 0,10 ml de registres d’appel journalier d’élèves et d’extraits du registre d’appel journalier appartenant au fonds de l’école publique de Montrevel-en-Bresse (1882-1884, 1908-1936), en 2015 ;
• 0,50 ml de listes d’émargement (1973-2002), en 2017.

La documentation cadastrale produite par l'administration fiscale (1974-1979 ; 0,25 ml) a également été collectée par les Archives départementales avec le concours du service Archives du Centre de gestion.